Europei 2023 - Italia, il fallimento è totale: sfuma pure il bronzo dopo il k.o. 0-3 coi Paesi Bassi

Semplicemente, incredibile. L'Italvolley perde clamorosamente 0-3 contro i Paesi Bassi e chiude così al 4° posto gli Europei femminili 2023, non riuscendo non soltanto a difendere l'oro del 2021 ma neppure a salire sul podio per una medaglia di bronzo decisamente alla portata. Il fallimento è totale, che sia ben chiaro, ma forse è presto per ricercare figure cui imputare qualche colpa, anche perché il rischio del "capro espiatorio" è evidente. Eppure, il CT Davide Mazzanti dovrà spiegazioni per il modo in cui ha voluto gestire questa Nazionale.

A riprova di ciò, l'ennesima serata in panchina di Paola Egonu, chiamata in causa per qualche rally nei primi due set e poi soltanto sul 14-18 del 3°, nonostante l'evidente momento di difficoltà patito da Ekaterina Antropova, fino a quel momento forse la migliore tra le Azzurre con 14 punti. Domenica da incubo in tanti fondamentali, a cominciare dalla ricezione e dalla qualità a muro, mentre la nazionale orange si gode i 17 punti di Nika Daalderop e i 12 di una spaziale Indy Baijens, oltre all'ottima regia della classe 2000 Sarah van Aalen.

Avere a disposizione una Ferrari e guidarla come la più incolore delle utilitarie anni '60. In sostanza sarà questa la principale colpa addossata al CT Mazzanti, consapevole sicuramente del clamoroso risultato a sorpresa, ma in negativo, di una squadra che aveva ambizioni e talento per riconfermarsi sul trono europeo. Anche oggi, le scelte dell'allenatore italiano lasciano perplessi, a cominciare da quella di spostare Loveth Omoruyi quale seconda libero, privando così il posto 4 Azzurro di una validissima alternativa in attacco. Errore tattico pagato oltremisura, perché se è vero che Elena Pietrini risulta offensivamente fondamentale, nonché autrice di 18 punti col 33% di efficienza, è altrettanto innegabile che Myriam Sylla oggi soffra tantissimo in vari fondamentali e Alice Degradi non riesca a far meglio della compagna, chiudendo anzi con 0/4 in attacco e 2 murate subite nella sua breve apparizione a metà 2° set sul gerflor del Paleis 12 di Bruxelles. Senza dimenticare la panchina di Egonu, decisiva con la Turchia prima dello show inarrestabile di Melissa Teresa Vargas ma anche oggi relegata a un ruolo da comprimaria che, agli occhi di vi scrive, assume sempre più i contorni di una specie di declassamento punitivo per un rapporto forse ormai deteriorato tra il CT e l'opposta stessa. Sicuramente l'Italia non perde 0-3 soltanto per l'assenza di Egonu, ma è chiaro che, con Paola in campo magari dal decimo scambio del 3° set, si sarebbe potuto avere un finale diverso, almeno del set stesso, se non dell'intera partita.

Scritto delle scelte di Mazzanti, bisogna però anche analizzare le difficoltà innegabili delle Azzurre. Mai efficaci a muro, al contrario dei Paesi Bassi, autori di ben 10 muri-punto soltanto nei due set conclusivi, molto sofferenti in ricezione, al netto di un 29% di ricezione perfetta che si ritrova sul tabellino ufficiale di questa finale, e quasi mai in grado di vincere gli scambi lunghi, in cui emergono invece la classe di Daalderop e una preziosissima Marrit Jasper. Ecco, il fatto che la banda orange, alta "soltanto" 178 centimetri, realizzi ben 5 muri e metta a terra 9 attacchi, passando spesso sopra ai tentativi di muro dell'Italvolley, è abbastanza emblematico di cosa non abbia funzionato nella metà campo Azzurra: praticamente tutto. La delusione è cocente, anche perché le aspettative erano davvero alte. Per sette partite l'Italia non ha affrontato avversarie di rilievo, soffrendo comunque in alcuni frangenti un'idea di pallavolo in cui la ricezione è stata un bel po' sacrificata per avere più potenza d'attacco, non provando però mai a giocare con la coppia Antropova-Egonu contemporaneamente in campo quando avrebbe invece potuto farlo visto il valore, decisamente modesto, delle avversarie. Ha sofferto contro la Turchia, mostrando pure qualche problema di tenuta mentale e incapacità di gestire vantaggi importanti, per poi sciogliersi come neve al sole in una finale 3°/4° posto a senso unico. C'è ancora tanto da scrivere su questi Europei, ma lo faremo con calma e a tempo debito. Per il momento, rimane soltanto quello che è un clamoroso fallimento sportivo, con buona pace di chi sostiene che nello sport il fallimento non esista.