Kristaps Porzingis, campione coi Celtics ma niente Preolimpico con la Lettonia: "Ne è valsa la pena. Ora mi curerò"

Per dei Boston Celtics che sono campioni NBA 2024 e festeggiano il 18esimo titolo della storia, c'è una nazionale della Lettonia e un ct come Luca Banchi che devono incassare un duro colpo in vista del Preolimpico dal 2 al 7 luglio oltre tutto in casa, a Riga. Infatti la nazionale baltica, 5a agli ultimi Mondiali e seria candidata per strappare il pass che porta ai Giochi di Parigi, dovrà fare a meno della sua superstar Kristaps Porzingis. Il gigante di oltre 220 centimetri, già assente nel 2023 alla World Cup di Manila, si è infortunato nuovamente durante le Finals coi Celtics, aggravando un problema fisico accusato a inizio playoffs, e questo gli impedirà di vestire la maglia della Lettonia in un appuntamento tanto importante come appunto è il Preolimpico.

"Sapevo che ero a rischio e che avrei potuto aggravare l’infortunio, ma volevo dare tutto ciò che avevo, con l’idea che avrei pensato poi a curarmi", ha dichiarato Porzingis dopo il trionfo in gara 5 in cui ha stretto i denti e ha giocato 16'. Il lettone si è fatto male alla gamba destra in gara 2, lui che era fermo da oltre un mese per un guaio al polpaccio sinistro, e ha saltato le due partite in Texas per non aggravare il tutto. "Sapevo benissimo che, essendo reduce dal problema all’altra gamba, rischiavo di compensare il peso e la postura facendomi ancora più male", ha aggiunto.

Però l'obiettivo era chiaro, era il titolo, e Porzingis non ha voluto rinunciare a dare tutto quello che aveva, conscio di poter rischiare un lungo stop: "Quando sono arrivato qui a Boston sapevo che l’unico traguardo contemplato era il titolo ed è davvero bellissimo sentirsi i campioni NBA. Operarmi e fermarmi per tanto tempo? Non mi interessa, vincere il titolo era la cosa più importante e di certo ne è valsa la pena". Lo stesso Kristaps ha confermato a ESPN che si opererà e dovrà stare fermo alcuni mesi, e ciò significa che non risponderà alla chiamata del ct della Lettonia Luca Banchi. La nazionale baltica è inserita nel gruppo A di Riga con Georgia e Filippine mentre nel gruppo B ci sono Brasile, Camerun e Montenegro: la Lettonia ha tutte la qualità per vincere comunque il Preolimpico di Riga, anche se senza Porzingis rischia di diventare ben più complicato.